Фамилия Мухрёв — редкий случай, когда основа слова вызывает больше вопросов, чем ответов. В ней нет прозрачной связи с профессией или крестильным именем, и это как раз тот случай, когда прозвище могло родиться из диалектного слова, местной особенности речи или даже ироничной характеристики человека.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Мухрёв, то есть сын или потомок человека по прозвищу Мухрь. Корень «мухр-» не встречается в общеупотребительной лексике, но в русских говорах есть несколько значений. В вятских и пермских говорах «мухрый» — это вялый, хилый, болезненный человек. В архангельских диалектах «мухря» — неопрятный, растрёпанный, неряшливый. Оба значения негативно-характеризующие, что типично для древнерусских прозвищ: их давали не из злобы, а как примету, по которой человека запоминали. В словаре Владимира Даля есть слово «мухрыга» — неуклюжий, мешковатый человек. Таким образом, Мухрь — это человек с невыдающейся внешностью или медлительным характером.

Версия о происхождении от тюркского «мухр» (печать, клеймо) маловероятна. Такие заимствования обычно давали фамилии ремесленникам (печатникам, чеканщикам), но тогда форма была бы Мухров или Мухрин, а не Мухрёв. Ударение на ё и суффикс -ев — типично русская, а не тюркская модель. Поэтому диалектная основа остаётся главной гипотезой.

География фамилии неширокая. По данным открытых источников, основное ядро носителей Мухрёвых исторически сосредоточено в Вятской губернии (современные Кировская область и Удмуртия) и в Пермском крае. Это совпадает с ареалом бытования слова «мухрый» именно в значении «хилый, слабосильный». Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, прозвище одного человека закрепилось за его потомками в конкретной деревне или волости.

Интересная деталь: фамилия Мухрёв — яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему виду или состоянию здоровья, не исчезло, а превратилось в наследственное имя. В XIX веке такие фамилии могли получить крестьяне, которых в ревизских сказках записывали по уличному прозвищу, а не по отчеству. Поэтому предки Мухрёвых — скорее всего, крестьяне-землепашцы из северных или приуральских губерний, где диалектная речь сохраняла архаичные слова.

Если искать однокоренные фамилии, то Мухрёв стоит в одном ряду с Мухриным, Мухрановым и более редкой Мухряковым. Все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами, что показывает, насколько гибкой была система русских прозвищ в разных регионах.