Фамилия Мухрин — один из тех случаев, где на первый взгляд очевидное значение оказывается не единственным и не главным. Большинство сразу подумает о мухе, но в русской ономастике прозвища от названий насекомых встречаются, хотя и не так часто, как от профессий или внешних черт. Однако у фамилии Мухрин есть более крепкая версия, связанная с географией и личным именем.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: «чей?» — Мухрин, то есть сын или потомок Мухры. Основа «Мухр-» — это либо прозвище, либо производная форма от крестильного имени. Второе правдоподобнее. В старых русских говорах и документах встречается имя Мухрей (от греческого Макарий — «блаженный», «счастливый»). В бытовой речи оно могло сократиться до Мухра, а оттуда уже пошли фамилии Мухрин, Мухрев, Мухранов. Такая модель типична для XVI–XVII веков, когда церковные имена «обрусевали» и давали начало целым гнёздам фамилий.

Версия с прозвищем «Мухра» тоже имеет право на существование, но опирается на диалектную лексику. В некоторых областях «мухра» или «мухрый» означало человека невзрачного, хилого, замухрышистого. Слово «замухрышка» всем знакомо, и его корень — тот же. Так могли прозвать невысокого, худого или неопрятного человека. Но здесь есть нюанс: прозвища с таким корнем чаще давали в северных и центральных губерниях, а не в южных, где «мухой» называли скорее назойливого человека.

География фамилии подтверждает обе версии. Мухрины встречаются в Вологодской, Архангельской, Костромской областях — как раз там, где имя Мухрей бытовало, и где «мухрый» в значении «тщедушный» было в ходу. Встречаются они и в Поволжье, но реже. Сословный состав — в основном крестьяне и мещане, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Что же выбрать? Если отталкиваться от частотности и логики словообразования, версия с именем Мухра (от Макарий) выглядит солиднее. Прозвищное значение не отменяется, но оно, скорее, было вторичным или региональным. В любом случае, предки современных Мухриных — это люди, которых в документах записывали по имени отца или по характерной черте, а фамилия закрепилась в северорусской среде не позднее XVII века.