Фамилия Мухранов образована от личного именования Мухран, но вот что стояло за этим именем — вопрос, на который у исследователей нет однозначного ответа. Разбор фамилии упирается в два совершенно разных корня: русский диалектный и грузинский, и каждый из них дает свою картину происхождения.

Согласно первой версии, прозвище Мухран восходит к прилагательному «мухрый». В сибирских говорах это слово означало «хилый, невзрачный». На первый взгляд, такое прозвище звучит обидно, но в народной традиции нередко давали детям имена с «отрицательным» значением, чтобы обмануть злых духов: мол, не такого уж ценного ребенка забирайте. Поэтому, надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, родители могли наречь его Мухраном — как оберег от болезней и бед. Прозвище закреплялось за человеком как основное именование, а его потомки уже получали фамилию Мухрановы.

Вторая гипотеза ведет нас в Грузию. Там существует мужское имя Мухран, которое в буквальном переводе означает «как дуб». Это дерево во многих культурах символизирует силу, мудрость и долголетие, так что с таким именем ребенку словно передавали пожелание стать крепким и прожить долгую жизнь. В этом случае фамилия Мухранов могла возникнуть в среде, где были распространены грузинские имена, или же у человека, имевшего грузинские корни.

Какая версия правдоподобнее? Для русской фамилии Мухранов более естественной выглядит первая, диалектная. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища, а слово «мухрый» реально зафиксировано в сибирских говорах. Версия с грузинским именем не лишена оснований, но она опирается на совпадение звучания, а не на документальные подтверждения бытования фамилии в грузинской среде. Впрочем, полностью исключать ее нельзя: фамилии иногда пересекают границы вместе с людьми, и имя Мухран вполне могло прижиться в русском окружении.

Что касается социального контекста, фамилия Мухранов не несет следов дворянского или церковного происхождения. Скорее всего, ее носили крестьяне или посадские люди, у которых прозвища были обычным делом. Сегодня фамилия встречается в разных регионах России, но особенно часто — в Сибири и на Урале, что косвенно поддерживает версию о сибирском диалектном корне.