Фамилия Мухумаев — яркий пример того, как исчезнувшее имя может оставить след в сотнях современных фамилий. В её основе лежит арабское имя Мухаммад (Мухаммед) — одно из самых распространённых в мире, означающее «восхваляемый», «достойный хвалы». Однако в фамилии Мухумаев мы видим не прямой перенос, а результат адаптации: имя прошло через тюркскую языковую среду, где произошла замена «м» на «в» или оглушение, и закрепилось в форме «Мухум» или «Мухума». Суффикс «-ев» указывает на русскую модель образования: «чей?» — «Мухумаев», то есть сын или потомок человека по имени Мухума (Мухум).

В тюркских языках, особенно в кумыкском, ногайском, аварском, имя Мухаммад часто трансформировалось в диалектные формы. Например, у кумыков встречается имя Мухума, а фамилия Мухумаев типична для Дагестана и Чечни. Здесь она могла возникнуть в XIX веке, когда после Кавказской войны и включения региона в состав Российской империи горцам начали массово давать фамилии по отцу (патронимы). Если отца звали Мухума (народный вариант Мухаммада), то его дети записывались как Мухумаевы.

Любопытно, что в русских переписях и метрических книгах фамилия могла писаться по-разному: Мухумаев, Мухумов, Мухамаев. Вариант на «-ев» (а не на «-ов») — признак того, что основа оканчивается на мягкий или шипящий звук, что тоже говорит о нерусском происхождении исходного имени. Носители фамилии, скорее всего, потомки горцев-мусульман, у которых имя пророка было одним из самых частых при наречении. Сегодня фамилия встречается в республиках Северного Кавказа и среди диаспор, но остаётся сравнительно редкой — её не найти в списках массовых дворянских или крестьянских фамилий центральной России.