Фамилия Мумарева — женская форма фамилии Мумарев. Её основа, скорее всего, связана с прозвищем или именем собственным, а не с географическим названием, хотя в русских говорах слово «мумарь» не зафиксировано в прямом значении. Наиболее вероятная версия — происхождение от старого нецерковного имени или прозвища Мумар, которое могло быть образовано от диалектного глагола «мумарить» — «говорить невнятно, бормотать» (ср. «мямлить»). В таком случае предок получил прозвище за манеру речи или, наоборот, как ироничное имя-оберег.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Мумарев — «сын Мумара». Форма на -а — стандартная русская женская фамилия, образованная по модели отчества. Фамилия редкая, встречается в нескольких регионах России, но без выраженного ареала. Встречаются варианты написания с одной «м» (Мумарева) — это следствие упрощения на письме или случайной ошибки в документах.

Менее правдоподобна версия о связи с тюркскими корнями, например, с «мумар» (араб. «прочный, крепкий») — это возможно в случае контактов с исламской культурой, но для русской фамилии без дополнительных исторических подтверждений выглядит натяжкой. Более убедительным кажется славянское происхождение от звукоподражательного или описательного прозвища.

Сословная принадлежность носителей фамилии не прослеживается: Мумаревы могли быть крестьянами, мещанами или однодворцами — фамилия не несёт следов дворянского или духовного происхождения. В дореволюционных записях фамилия встречается в основном в Центральной России и Поволжье, но массовой не была.