Фамилия Муралевы (в написании через «ё» — Муралёвы) принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от личного прозвища. В основе фамилии лежит прозвище Мураль, которое указывало на род занятий человека. Наиболее убедительная версия связывает его с польским и литовским словом «мураль» — так в древней Польше и Литве называли королевского крестьянина, который занимался ремеслом каменщика и пользовался за это определенными льготами. Следовательно, прозвище Мураль содержало указание не только на профессию, но и на социальное положение основателя рода: он был мастером, ценимым настолько, что получал послабления от самого короля. Потомок такого человека со временем и получил фамилию Муралев.

Согласно другой версии, прозвище восходит к французскому слову muraille, то есть «стена». В этом случае основатель рода также был строителем или каменщиком, возводившим крепостные стены и здания. Есть и третья, менее вероятная гипотеза, которая производит прозвище от итальянского слова «мураль» — «изображение на стене». Тогда Муралем могли окрестить живописца, иконописца или художника, расписывающего стены. Эта версия выглядит привлекательной, но уступает первой по убедительности: в русской ономастике прозвища, связанные со строительным ремеслом, встречаются чаще, чем с изобразительным искусством, а польское влияние на формирование фамилий в западных регионах России и Беларуси было исторически сильнее итальянского.

Словообразовательная модель здесь проста и типична: суффикс -ев присоединялся к основе, оканчивающейся на мягкий согласный, и указывал на принадлежность потомку человека по прозвищу. Так, Мураль превратился в Муралева — «сына Мураля». Эта модель характерна для огромного пласта русских фамилий, образованных от прозвищ, и потому сама по себе не дает подсказки о географии возникновения. О точном месте и времени появления фамилии Муралевы говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным, а прозвище могло закрепиться в разных местностях независимо друг от друга. Окончательные выводы о происхождении конкретной ветви рода возможны только после серьезных генеалогических изысканий, включающих работу с архивными документами и метрическими книгами.

При этом фамилия Муралев — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе память о древнем ремесле и социальном устройстве, когда мастерство ценилось и давало человеку особое положение.