Фамилия Муралов образована от прозвища или нецерковного имени Мурал. В русской ономастике эта фамилия стоит несколько особняком: её основа не имеет очевидных славянских корней, а суффикс -ов указывает на стандартную патронимическую модель («чей?» — «сын Мурала»). Но вот откуда взялось само слово «Мурал» — вопрос, который ведёт к двум разным версиям.

Первая и наиболее вероятная — тюркская. В тюркских языках слово «мурал» или «мура» может означать «цель», «намерение», «желание». В татарском, башкирском, казахском языках «мурал» (или близкое «мурат») — это «цель», «стремление». В русских говорах Поволжья и Приуралья такое прозвище могли дать человеку целеустремлённому, настойчивому, который всегда добивается своего. Фамилия Муралов распространена именно в регионах с сильным тюркским влиянием — в Татарстане, Башкирии, Оренбуржье, что подтверждает эту гипотезу.

Вторая версия связывает фамилию с греческим именем Мурал — вариантом имени Мурад (от араб. «желанный»). Через греческое посредничество имя могло попасть в среду русских старообрядцев или казачества, но это менее типичный путь для фамилии с суффиксом -ов. Скорее всего, перед нами именно тюркское прозвище, которое закрепилось в русской фамильной модели.

Интересная деталь: фамилия Муралов не имеет однозначного «двойника» с другим суффиксом. Нет массовых Муралиных или Муральских — это говорит о том, что фамилия сформировалась локально, в одной местности, а не разошлась по разным диалектным моделям. Сравнение с однокоренными Муратов, Мурадов показывает, что основа «мура» в тюркских языках дала несколько разных фамилий, но Муралов — одна из самых редких и географически привязанных.

Таким образом, предок носителя фамилии Муралов, скорее всего, жил в зоне русско-тюркского пограничья и получил прозвище по своему характеру — как человек, умеющий ставить цели и добиваться их. Фамилия не дворянская и не крестьянская в строгом смысле: она могла принадлежать как служилым людям (казакам, стрельцам), так и вольным переселенцам.