Фамилия Муравейко звучит необычно для русского уха — и это не случайно. Её выдают украинские и белорусские корни: суффикс -ейко, характерный для западнорусских земель, указывает на уменьшительно-ласкательную форму. В основе лежит прозвище Муравей, которое давали человеку по двум главным причинам.

Первая причина — внешность. Муравьём называли человека маленького роста, шустрого и суетливого, который вечно был в движении. Такое прозвище легко прилипало к невысокому, подвижному парню или мужчине. Вторая причина связана с народными верованиями. В славянской традиции муравей считался существом, наделённым особой силой: с его помощью лечили ревматизм, ломоту в костях, лихорадку и даже бешенство. Давая ребёнку прозвище Муравей, родители словно просили природу принять его за своего, передать ему те полезные качества, которыми обладал этот трудолюбивый и живучий зверёк.

Прозвище Муравей, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его и в быту, и в официальных документах. А суффикс -ейко добавил оттенок принадлежности: Муравейко — это «сын Муравья», «Муравьёв». Такая модель образования фамилий типична для украинского и белорусского ареала, где фамилии с -енко, -ук, -ейко формировались от прозвищ отца. В русской традиции той же основе соответствуют фамилии Муравьёв и Муравлёв, но Муравейко сохранила более архаичный, диалектный облик.

Любопытно, что в некоторых говорах муравьём называли не только насекомое, но и человека с рыжеватыми волосами — по аналогии с цветом рыжих лесных муравьёв. Однако эта версия менее убедительна: в письменных источниках такое употребление встречается редко, а вот связь с ростом и характером прослеживается чётко. Так что, скорее всего, предки носителей фамилии Муравейко были либо невысокими и юркими, либо их родители верили в обережную силу муравьиного имени.