Фамилия Мурловская — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание суффиксом. Окончание -ская указывает на польское или украинско-белорусское происхождение, а также на дворянский или шляхетский корень. В русской среде такие фамилии чаще всего давали по названию имения или местечка: Мурлово, Мурлов, Мурла. Если предок владел или жил в деревне с похожим названием, его потомки становились Мурловскими.

Основа фамилии — Мурл- — спорная. Самая вероятная версия: от прозвища Мурло. В старых говорах «мурло» означало не только морду животного, но и грубого, неотёсанного человека. Прозвище звучало обидно, но в фамилиях такие основы не редкость: вспомните Рылов, Губин, Носов. Прозвище могло закрепиться за родоначальником из-за внешности или характера, а через поколения стать фамилией уже без негативного оттенка.

Есть и другая версия, менее очевидная: от глагола «мурлыкать» или слова «мурлыка» — ласковое прозвище для кота или мурлычущего человека. Но фонетически «мурло» и «мурлыка» расходятся, и суффикс -овск- чаще образуется от названий, а не от прозвищ. Поэтому версия с географическим названием выглядит убедительнее.

Встречается фамилия преимущественно на западе России, в Беларуси и на Украине. В польских метриках можно найти форму Murowski или Murowska — она могла трансформироваться в Мурловскую при русификации. Интересно, что в некоторых документах XIX века фамилию писали как Мурловская, но встречалось и Мурловская — через два «л», что сближает её с топонимами вроде Мурлово (такие деревни есть в Смоленской и Тверской областях).

Социальный статус носителей был разным. Часть Мурловских — потомки мелкой шляхты, потерявшей привилегии после разделов Речи Посполитой. Другие — крестьяне, переселившиеся в город и получившие фамилию по месту выхода. Однозначно сказать, кем был первый Мурловский, нельзя: слишком много путей ведёт к этой фамилии.