Фамилия Мурныкина образована от прозвища Мурныка, и за этим, казалось бы, простым именованием скрывается сразу несколько разных историй. Спор о происхождении прозвища идет между четырьмя версиями, и каждая из них по-своему убедительна.

Самая неожиданная версия связана с едой. В тверских, тамбовских и владимирских говорах словом «мура» называли крошеный в квас хлеб — простую, будничную крестьянскую еду. Если прозвище Мурныка пошло от этого корня, то его мог получить любитель такой похлебки или, что вероятнее, человек, который в силу обстоятельств был вынужден довольствоваться скудной пищей.

Вторая гипотеза отсылает к новгородскому глаголу «мурать». Его значение — дразнить, насмехаться. В этом случае Мурныкой называли задиристого человека, острослова, который любил поддеть окружающих словом. Такое прозвище закреплялось за человеком с острым языком, и оно точно отражало его характер.

Третья версия — самая простая и лежащая на поверхности. Она связывает прозвище с глаголом «мурныкать», то есть «мурлыкать». Так могли прозвать человека, который постоянно напевал себе под нос мелодию или, наоборот, говорил невнятно, будто бормотал. Это бытовое, живое прозвище, которое легко могло закрепиться в деревенской среде.

Наконец, существует версия о связи с глаголом «муровать» — строить из камня или кирпича. Если принять ее, то Мурныка — это «профессиональное» прозвище, которое дали каменщику или строителю. В таком случае основатель рода Мурныкиных был мастером, чье ремесло определило имя для всей семьи.

Какую из версий считать основной, сказать сложно. Словообразование здесь допускает все четыре пути, и без дополнительных исторических данных о конкретной семье выбор остается открытым. Но именно эта многозначность делает фамилию Мурныкина интересной: она могла возникнуть и от привычки напевать, и от характера, и от ремесла, и даже от скромной крестьянской трапезы.

Потомок человека с прозвищем Мурныка со временем получил фамилию Мурныкина. Суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально это означало «чей?» — сын Мурныки, дочь Мурныки. Такая модель образования типична для русских фамилий, и она закрепила за потомками память о предке, каким бы ни было его исходное прозвище.