Фамилия Мурныков — наглядный пример того, как редкое прозвище может закрепиться в официальном родовом имени. В её основе лежит глагол «мурныкать» — диалектное слово, означавшее «напевать себе под нос», «мурлыкать». В некоторых говорах так говорили о невнятной, тихой речи или бормотании. Человек, получивший прозвище Мурныка, скорее всего, отличался привычкой напевать во время работы или разговаривать негромко, себе под нос. Прозвище это не обидное, скорее описательное, характеризующее манеру поведения.

Словообразовательная модель фамилии простая и типичная для центральной России: к основе «Мурнык-» добавили патронимический суффикс «-ов», означающий «сын Мурныка» или «принадлежащий Мурныке». По такой же схеме образованы фамилии Крикунов, Молчунов, Ворчунов. Интересно, что в отличие от них, основа «мурнык» встречается гораздо реже, что делает фамилию Мурныков ономастически более узкой и локальной.

С географической точки зрения фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, особенно к Вологодской, Архангельской и Костромской губерниям. Именно в этих краях диалектный глагол «мурныкать» был распространён. Встречаются и варианты написания через «а» — Марныков, но это уже результат аканья или ошибок переписчиков. Основная и исторически верная форма — через «у».

Сословный состав носителей фамилии, судя по архивным данным, был преимущественно крестьянским. Мурныковы — это не дворянский род, а потомки государственных или помещичьих крестьян, чьи прозвища зафиксировали в ревизских сказках XVIII–XIX веков. Дворянских гербов с этой фамилией не существует, что подтверждает её простонародное происхождение.

Если сравнивать Мурныкова с однокоренными фамилиями, то можно заметить, что у неё есть «родня»: Мурныкин (где суффикс «-ин» указывает на принадлежность к женщине — «сын Мурныки»), а также более редкая фамилия Мурнык (без суффикса, характерна для украинской или белорусской традиции). В русском же варианте суффикс «-ов» закрепился как стандартный для мужских прозвищ на твёрдый согласный.

Таким образом, фамилия Мурныков — это не загадка, а живое свидетельство народной наблюдательности. Предок носителя этой фамилии был человеком, который любил напевать, возможно, был спокойным и неторопливым. И эта его привычка оказалась настолько характерной, что пережила века и превратилась в родовое имя.