Фамилия Мурнова — это отчество, которое образовалось от прозвища Мурный. Так в старину могли назвать человека, а уже его дети и внуки стали писаться Мурновыми. В основе прозвища лежит диалектное слово «мура», которое в тверских, тамбовских и владимирских говорах означало «крошеный в квас хлеб». Возможно, прозвище закрепилось за тем, кто любил такую еду или готовил её, но это лишь одна из версий.

Есть и другая, более живая. От новгородского глагола «мурать», то есть «дразнить», Мурным могли прозвать задиристого острослова. Правда, у этого же слова могло быть и обратное значение — «застенчивый», так что прозвище с одинаковым успехом могло прилипнуть и к тихоне.

Третья версия ведёт к слову «мур» — «стена». От него произошёл глагол «муровать», то есть класть камень. В переносном смысле Мурным называли замкнутого, необщительного человека, который будто отгородился от мира стеной и вёл отшельнический образ жизни. Эта трактовка выглядит правдоподобной, хотя и менее распространённой.

Следы фамилии встречаются в Памятных книгах. В Книгу памяти Республики Татарстан внесены Василий Маркелович Мурнов, родившийся в 1891 году в посёлке Русские Саралы Лаишевского района, и Фёдор Андреевич Мурнов, уроженец деревни Кулабердино Кайбицкого района (1897 года рождения). Эти записи подтверждают, что фамилия бытовала в Поволжье, а её носители были крестьянами или мещанами — людьми, чьи имена редко попадали в документы, если не считать метрических книг и ревизских сказок.

Сама модель фамилии проста и типична для русских отчеств: суффикс -ов присоединялся к прозвищу отца, и Мурный превращался в Мурнова. Так что за фамилией стоит не одно конкретное занятие или черта характера, а целый веер возможностей: от любителя тюри до каменщика или молчуна. Какая из версий верна для конкретного рода — без глубокого исследования семейной истории не скажешь.