Фамилия Муронцева — женская форма фамилии Муронцев, и её происхождение не так очевидно, как может показаться. В русских фамилиях суффикс «-ев» обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Муронцев, то есть сын или потомок Муронца. Но что за основа «Муронец»? Здесь и начинается главная загадка.

Самая прямая версия связывает фамилию с топонимом. «Муронец» — это житель города или местности с названием вроде Муром, Муромец, или, возможно, деревни Муронка. Такие названия встречаются в центральной России, особенно в Рязанской и Владимирской областях. Если предок происходил из этих мест, его могли прозвать «муронец» — точно так же, как уроженца Тулы называют туляком. Тогда фамилия Муронцев — типичная «географическая», указывающая на место выхода рода.

Вторая, более редкая версия, отталкивается от личного имени или прозвища. В старых говорах «мурый» означало «смуглый», «темный» или даже «пасмурный», «угрюмый». Человека с таким обликом или характером могли дразнить Муром, а его сына — Муронцем. Корень «мур-» вообще богат на оттенки: от «мурава» (трава) до «мурло» (морда, рыло), но в основе фамилии скорее всего именно цветовая или характерологическая характеристика.

Интересно, что фамилия не слишком распространена. Она не входит в сотни самых частых русских фамилий, и её носители встречаются разрозненно, без явного «гнезда» в одном регионе. Это говорит о том, что основа, скорее всего, не массовое прозвище, а локальное — либо от названия небольшого села, либо от прозвища, которое не стало общеупотребительным. В любом случае, предки Муронцевых были не из знати: суффикс «-ец» в основе часто давали простым людям, крестьянам или посадским, чья фамилия фиксировала их «малую родину» или внешнюю примету.