Фамилия Мурсалян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц). Этот суффикс означает принадлежность: буквально «из рода такого-то» или «сын такого-то». В основе лежит личное имя Мурсал, которое в армянской традиции не является исконным, а имеет арабское или тюркское происхождение.

Имя Мурсал восходит к арабскому «мурсаль» — «посланный», «отправленный». В исламском контексте это один из эпитетов пророков (посланников Бога). Однако в Армении, где христианство стало государственной религией ещё в IV веке, такие имена обычно не давали в честь пророков. Скорее всего, имя попало в армянскую среду через тюркское посредничество: у турок и азербайджанцев имя Мурсал (вариант Мурсал) бытовало как мужское, и его могли заимствовать армяне, жившие в смешанных регионах — в Западной Армении, Нагорном Карабахе или Зангезуре. Таким образом, фамилия Мурсалян не указывает на мусульманское вероисповедание предка, а лишь фиксирует имя, которое когда-то было в ходу у соседних народов.

Интересно, что в армянской ономастике встречается и фамилия Мурсалянц — с сохранением старого окончания -янц, которое в современном языке почти вытеснено формой -ян. Если ваша фамилия записана как Мурсалян, это может говорить о том, что она прошла стандартизацию в советский период, когда окончание -янц массово заменяли на -ян. В диаспоре, особенно у западных армян (выходцев из Турции), чаще встречается форма Мурсалянц.

Поскольку фамилия образована от личного имени, а не от профессии или прозвища, определить род занятий предка по ней невозможно. Можно лишь сказать, что первый носитель (Мурсал) жил, вероятно, в XIX веке или раньше, в регионе с сильным тюркским влиянием — возможно, в Эрзуруме, Ване или окрестностях Еревана. Сегодня фамилия Мурсалян встречается и в Армении, и в российской армянской диаспоре, но не входит в число самых распространённых.