Фамилия Мурьян — редкий случай, когда её происхождение можно вывести сразу из нескольких языков, и выбор версии зависит от того, кто были предки: южные славяне, армяне или жители Западной Украины. В любом случае, фамилия эта нечастая, и её носители, скорее всего, происходят из одной из этих групп.

Самая прозрачная версия — украинская или польская. В говорах Западной Украины и Польши «мурья» или «мура» — это муравей. Фамилия Мурьян тогда — это прозвище человека, похожего на муравья: трудолюбивого, хлопотливого или, напротив, мелкого и суетливого. Суффикс -ан в украинских фамилиях часто указывает на лицо по характерному признаку (ср. Горбань — горбатый, Лиснян — лысый). В этом случае фамилия образована напрямую от прозвища без патронимического суффикса, что типично для западноукраинской модели.

Вторая версия — южнославянская. В сербском, хорватском, словенском языках «мурья» означает «мрак», «тьма» или «пасмурная погода». Прозвище Мурьян могли дать человеку с хмурым лицом, смуглой кожей или просто родившемуся в ненастный день. Фамилии на -ан у южных славян тоже распространены, и эта версия не менее правдоподобна, особенно если учесть, что фамилия встречается в балканских диаспорах.

Третья, менее очевидная, но возможная — армянская. Фамилия Мурьян (Мурян) может быть образована от армянского имени или прозвища с помощью патронимического суффикса -ян. В таком случае корень «мур» может означать «темный», «черный» или восходить к личному имени. Однако в армянском языке фамилия обычно пишется через «у» с другим ударением, и её часто путают с более известной фамилией Муродян. Поэтому эта версия — скорее дополнительная, чем основная.

Фамилия не дворянская и не купеческая: она из крестьянской или мещанской среды, где прозвища давали по внешности, характеру или занятию. В России фамилия Мурьян встречается редко, в основном на юге и западе страны, что подтверждает её западноукраинские или южнославянские корни.