Фамилия Мурзанаев образована от имени Мурзанай, которое восходит к нарицательному «мурза», означающему в переводе с персидского языка «принц». Известно, что многие крупнейшие дворянские роды России, в том числе княжеские, гордились тем, что происходят от знатных татарских родов Золотой Орды и ее наследников — различных татарских ханств и княжеств. Чаще всего оно оформлялось русскими суффиксами –ов, –ев или –ин, имеющими значение принадлежности. Таким образом, человек, предка которого звали Мурзанай, со временем получил фамилию Мурзанаев. Так, в Книге памяти Республики Марий Эл упоминается колхозник Мурзанаев Василий Михайлович, родившийся в 1881 году в деревне Часовня Косолаповского района Республики Марий Эл.