Фамилия Мурзашев — яркий пример того, как тюркское по происхождению имя или прозвище обрело русскую фамильную форму. Разбираем её по составу: основа «Мурзаш» и патронимический суффикс «-ев», указывающий на принадлежность («чей?» — сын Мурзаша). Суффикс «-ев» (а не «-ов») стоит после мягкого согласного «ш», что стандартно для русской адаптации тюркских основ.

Ключевой элемент здесь — «Мурзаш». Это имя или прозвище, скорее всего, восходит к тюркскому слову «мурза» (мирза). В тюркской иерархии мурза — это представитель знати, княжеского рода, особенно у ногайцев, татар и башкир. Уменьшительно-ласкательная форма «Мурзаш» (с аффиксом «-аш») могла означать «маленький мурза» или «сын мурзы», либо просто быть личным именем, данным в честь знатного предка.

Вероятна и вторая, более прозаичная версия. У тюркских народов было распространено имя Мурзаш как самостоятельное, без прямой отсылки к титулу. В таком случае фамилия образована напрямую от этого имени, и её носители могли не иметь отношения к аристократии. Оба варианта правдоподобны, но первый (от титула) встречается в ономастической литературе чаще, так как объясняет необычную для русского уха основу.

Географически фамилия Мурзашев тяготеет к регионам с сильным тюркским субстратом: Поволжье (Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье), Урал, отчасти юг Западной Сибири. Именно там в XVI–XIX веках происходила активная русификация татарских и башкирских фамилий путём добавления русских суффиксов. Встречается она и среди мордвы-эрзи, что объясняется давними контактами с тюрками.

Сравните с однокоренными фамилиями: Мурзаев (от «мурза»), Мурзаков (от «мурзак» — бедный мурза), Мирзаев (фонетический вариант). Мурзашев стоит особняком благодаря уменьшительному суффиксу «-аш», что делает его более «домашним», личным по происхождению. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия иногда записывалась как Мурзашевъ, а в просторечии могла произноситься с ударением на второй или третий слог.