Фамилия Мущинка — редкий случай, когда прозвищное имя сохранилось почти без изменений, не обрастая стандартными фамильными суффиксами. В русской традиции фамилии на -ка чаще встречаются в украинской и белорусской среде, но и в южнорусских говорах такая модель не редкость. Основа здесь прозрачна: «мущина» (или «мужчина») в старом просторечном произношении, где «ж» переходило в «щ». Так могли прозвать бойкого, крепкого или, напротив, слишком мужеподобного человека — в зависимости от контекста. Слово «мущина» фиксируется в словарях XIX века как народный вариант, и фамилия Мущинка, скорее всего, закрепилась за конкретным человеком, которого так окликали в быту.

Суффикс -ка выполняет здесь не уменьшительную, а скорее прозвищную функцию: он превращает нарицательное имя в фамилию-прозвище, характерную для крестьянской среды. Такие фамилии нередко возникали в условиях, когда официальная фамилия ещё не устоялась, а человека записывали по уличному прозвищу. Сравните с однокоренными Мущин, Мущинов — они образованы по более привычной модели с суффиксом принадлежности. Мущинка же сохраняет исходное звучание, что делает её ценной для ономастики: это живая запись народной речи.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным областям России, а также к Украине. В польском языке есть слово «mężczyzna» (мужчина), но фамилия Мущинка по звучанию ближе к восточнославянским диалектам. Вероятно, предок носителя этой фамилии был человеком с яркой внешностью или характером — иначе прозвище не закрепилось бы. В документах XIX — начала XX века такие фамилии встречаются среди мещан и крестьян, реже — среди духовенства, где предпочитали более книжные формы.

Спорных версий здесь немного. Иногда пытаются связать Мущинку с польским «muszyna» (от «muszy» — мушиный) или с топонимом Мущина, но это натяжки: гласные и смысл не сходятся. Надёжнее всего держаться прямого разбора: прозвище по полу или поведению, застывшее в фамилии. Если ваш предок — Мущинка, то, скорее всего, он жил в среде, где ценили точные бытовые характеристики, а фамилию давали не по отцу, а по самому человеку.