Фамилия Мушнова — женская форма, а её мужской вариант — Мушнов. В русской традиции фамилии на -ов/-ев образуются от имён, прозвищ или профессий отца. Основа здесь — «Мушн» или «Мошн», и ключ к пониманию лежит в диалектной фонетике.

Самая вероятная версия связывает фамилию со словом «мошна» — так в старину называли кошелёк, мешок для денег или, в переносном смысле, богатство. В южнорусских и украинских говорах «о» под ударением часто переходило в «у»: «мошна» звучала как «мушна». Соответственно, прозвище Мушна (или Мушной) могли дать зажиточному человеку, скопидому, а то и скуповатому хозяину. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «сын Мушнова» или «из семьи Мушны».

Вторая версия, менее распространённая, отсылает к тюркскому слову «муш» (мушк) — мускус, ароматическое вещество. В таком случае прозвище Мушной мог получить торговец благовониями или человек, пользовавшийся душистыми мазями. Однако для русской ономастики это редкий сценарий, и без письменных подтверждений из конкретных регионов (например, Поволжья) он уступает первой гипотезе.

Географически фамилия Мушнов встречается нечасто, но фиксируется в основном в Центральной России и Поволжье. Это косвенно подтверждает диалектную природу: зона перехода «о» в «у» захватывает Рязанскую, Тамбовскую, Воронежскую области. Если ваши предки оттуда, прозвище Мушна почти наверняка означало «владелец мошны» — то есть человек с достатком, возможно, купец или зажиточный крестьянин.

Что касается суффикса, он стандартный для русских фамилий XVI–XVII веков. Модель «прозвище + -ов» была основной для крестьян и посадских людей. Дворянские ветви с такой основой неизвестны — фамилия осталась в простонародной среде.

Если вам встречалось написание «Мошнова», это не ошибка, а более архаичная форма, сохранившая исходное «о». В документах XIX века оба варианта могли сосуществовать у одной семьи, пока писарь не унифицировал запись.