Фамилия Мустагилянов — редкий пример того, как в одном имени встретились арабская и калмыцкая традиции. Она образована от личного имени Мустагилян, которое, как и большинство восточных имен, состоит из двух частей: Муста и Гилян.

Первая часть — диалектный вариант имени Мустафа. В переводе с арабского оно означает «единственный, избранный». Так часто называли детей, желая им особой судьбы. Вторая часть — Гилян, и вот здесь начинается самое интересное. Это калмыцкое имя, восходящее к слову «гиля» — «хитрость». Вряд ли речь идет о бытовой хитрости: в кочевой культуре это скорее сметливость, умение находить выход из сложной ситуации, практическая мудрость.

Соединившись, две основы дали имя-пожелание. Родители, нарекая ребенка Мустагиляном, желали ему стать высокопоставленным, обеспеченным и умным человеком — «избранным» и «хитроумным» одновременно. Такое сочетание отражает и древние поверья: ономастика монголо-тюркских народов изначально была представлена личными именами, которые служили не только обращением, но и выполняли магическую функцию — по древним представлениям, имя приносило ребенку счастье и задавало программу жизни.

Фамилия закрепилась по традиционной русской модели: к основе Мустагилян добавили патронимический суффикс -ов. Так потомки человека по имени Мустагилян со временем стали Мустагиляновыми.

Судя по доступным данным, фамилия бытовала в казахских степях. В Книге памяти Павлодарской области упоминается Мустагилянов Суйкун, родившийся в 1896 году в Куйбышевском районе Павлодарской области. Это лишний раз подтверждает: имя, собравшее в себя арабский и калмыцкий корни, прижилось именно там, где веками сталкивались и перемешивались разные культуры Великой степи.