Фамилия Мутле — редкая и нестандартная для русского уха. Её происхождение неочевидно, и самый короткий путь к разгадке лежит не через типичные славянские суффиксы, а через географию и возможные заимствования.

Словообразовательная модель здесь проста: основа «Мутл-» и окончание, перешедшее в фамилию без изменений. Отсутствие суффиксов -ов, -ин или -ский сразу указывает, что фамилия не прошла стандартную для крестьянской России «патронимическую обработку». Чаще всего такие «голые» фамилии (без родового окончания) встречаются у народов, где фамилия — это либо прозвище, либо этноним, либо профессиональное имя, закреплённое в неизменной форме. В русском контексте это могла быть фамилия иностранного происхождения, адаптированная на слух.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с немецким или прибалтийским корнем. В немецком языке слово «Muttel» (уменьшительное от Mutter — мать) могло быть прозвищем заботливого, «материнского» по характеру мужчины, либо именем, данным найдёнышу или ребёнку, оставшемуся без матери. Встречается и вариант «Muthle» — от диалектного «Mut» (мужество, смелость), но это менее вероятно, так как фамилия пишется через «т», а не через «тх».

Вторая версия — топонимическая. В южной Германии и Австрии есть несколько мелких хуторов и местностей с названием Muttel или Mutle. Фамилия могла закрепиться за выходцем из такого места, который переехал в Российскую империю во времена колонизации Поволжья (XVIII век) или позже, в XIX веке, вместе с волнами немецких переселенцев. В этом случае Мутле — не прозвище, а указание на родину.

Славянский корень «мутл-» (от «мутить») выглядит искусственным: в русском языке нет слова «мутло» или «мутля» в значении прозвища, а суффикс -ле для русских фамилий нехарактерен. Поэтому версия о происхождении от немецкого «мать» (Muttel) или от названия местности — основная. Носители фамилии Мутле в России, скорее всего, потомки поволжских немцев или прибалтийских ремесленников, чья фамилия сохранилась в исходной, необрусевшей форме.