Фамилия Музыканова образована от мужского прозвища Музыкан, а то, в свою очередь, — от слова «музыка». В русских говорах «музыкой» называли не только искусство, но и сам музыкальный инструмент, а «музыканом» — человека, который на нём играет. Однако не стоит спешить записывать всех Музыкановых в потомственные артисты. Прозвище могли дать не только профессиональному музыканту, но и любому любителю поплясать под гармошку, шумному человеку или даже тому, кто просто торговал музыкальными инструментами.

Словообразовательная модель здесь — типичная для русских фамилий: от основы на твёрдый согласный (Музыкан) с помощью суффикса -ов- и окончания -а. Женская форма Музыканова указывает на то, что в основе фамилии лежит имя или прозвище отца: «сын Музыкана» → Музыканов, а для женщины — «дочь/жена Музыканова» → Музыканова.

Интересная деталь: фамилия эта довольно редкая и имеет яркую региональную привязку. По данным современных исследований, основная масса Музыкановых сосредоточена в Поволжье, особенно в Самарской и Ульяновской областях, а также в соседней Мордовии. Это не случайно. В XIX веке в этих краях было много переселенцев из центральных губерний, и прозвища, связанные с ремёслами и развлечениями, приживались здесь особенно охотно. Кроме того, в мордовских сёлах «музыканом» могли назвать любого пришлого русского, который играл на гармони или балалайке — для местного населения это было заметное отличие.

Встречаются и более редкие варианты написания — Музыканов (без окончания -а), но в женской форме разницы нет. Споров о происхождении корня почти не возникает: основа прозрачна, и версия с «музыкой» — единственная правдоподобная. Фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская, что подтверждается и её географией — в основном сёла и уездные города.