Фамилия Мякутина хранит память о прозвище дальнего предка — Мякута. Это прозвище, а затем и фамилия, восходит к прилагательному «мягкий», но толковать его можно по-разному. Самая очевидная версия — внешняя: Мякутой называли тучного, мягкотелого человека. Однако у этого корня есть и другой, не менее интересный смысловой пласт, связанный с характером. В этом случае прозвище отражало кроткий, уступчивый нрав, душевность и отзывчивость основателя рода, отсутствие в нем резкости и грубости.

Есть и третья гипотеза, которая уводит нас от внешности и характера в сторону ремесла. Она связывает прозвище Мякута со словом «мякоть», которое в разных русских говорах имело вполне конкретные хозяйственные значения. В пермских говорах мякотью называли мелкие отруби, в тульских — связку льна, а в ярославских — паханую землю, поле, с которого уже снят один хлеб. Если принять эту версию, то Мякута — это «профессиональное» именование: так могли прозвать мельника, имеющего дело с отрубями, или земледельца, работающего с полем.

Какая из версий правдоподобнее? Словообразовательная модель простая: суффикс -ут- придает прозвищу экспрессивный, бытовой оттенок, характерный для народной речи. Такие имена часто давали по самому заметному признаку — внешности или поведению, поэтому версия о мягком характере или мягком теле выглядит более естественной для прозвища. Профессиональная гипотеза слабее: она опирается на узкорегиональные значения слова, которые вряд ли были понятны повсеместно. Но полностью сбрасывать ее со счетов не стоит — в каждом конкретном случае ответ знали только сами предки.

Сведения о носителях фамилии встречаются в архивных документах. В Книге памяти Оренбургской области записаны Мякутин Михаил Александрович, родившийся в 1899 году, и Мякутин Павел Иванович, родившийся в 1898 году; оба жили в Оренбурге. Эти записи — не просто строки в реестре, а свидетельства того, что фамилия бытовала в восточных регионах России и дошла до XX века, сохранив связь с прозвищем, которому не меньше трехсот лет.