Фамилия Мяличкин на первый взгляд кажется простой и понятной, но при ближайшем рассмотрении она таит в себе лингвистическую загадку. В её основе лежит имя или прозвище Мяличка, а вот откуда взялось это слово — вопрос, на который у исследователей есть два разных ответа.

Самая вероятная версия возводит основу фамилии к производной форме канонического имени Мелитон. В переводе с древнегреческого оно означает «наполненный медом». В народной среде это имя, редкое и книжное, переделали на свой лад, приспособив к привычному звучанию, — так и появилась уменьшительная форма Мяличка. Покровителями имени считаются мученики Мелитон, поминаемый 12 июля, и Мелитон Севастийский, почитаемый 22 марта. Последний из них относится к тем самым 40 мученикам, что страдали за веру на льду Севастийского озера во времена правления Константина Великого и Лициния. Эта церковная версия подкрепляется тем, что суффикс -ин в фамилии указывает на имя отца: Мяличкин — это «сын Мялички».

Но есть и вторая, более приземлённая гипотеза. Не исключено, что в основе лежит не имя, а прозвище Мяличка, образованное от существительного «мялка» со значением «рот». Такое прозвище мог носить человек, который любил плотно поесть, — этакий говорун или, наоборот, молчун, которого приходилось «разминать». В этом случае фамилия относится к разряду «вкусных» прозвищ, которые давали по привычкам и особенностям поведения.

Какая версия правдоподобнее? Первая, с именем Мелитон, выглядит убедительнее хотя бы потому, что в русских говорах слово «мялка» чаще означало приспособление для мятья льна или кож, а не рот. Да и переход Мелитон в Мяличку фонетически объясним: промежуточная форма Меличка вполне могла упроститься до Мялички. Впрочем, обе версии имеют право на существование, и окончательный ответ могла бы дать только родословная конкретной семьи.

Сама фамилия довольно редкая, и это тоже о многом говорит. Она не встречается в списках массовых дворянских или купеческих родов, а значит, её носители — выходцы из крестьянской или мещанской среды, где имя Мелитон было редкостью. Потомок человека по имени Мяличка со временем и получил фамилию Мяличкин, которая закрепилась за его детьми и внуками.