Фамилия Мырцало — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а звукоподражательное прозвище. Слово «мырцать» в южнорусских и украинских говорах означает «ворчать, брюзжать, издавать невнятные звуки». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был неразговорчивым, постоянно бурчал себе под нос или говорил невнятно. Суффикс -л- в данном случае типичен для прозвищ, образованных от глаголов (ср. «вертело», «грызло»), и указывает на деятеля: Мырцало — «тот, кто мырцает».

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия относится к древнему пласту украинских и белорусских прозвищных фамилий на -о. Такие формы (без фамильного суффикса -ов/-ев) часто закреплялись в казацкой среде и на западе России, где патронимическая модель приживалась медленнее. Если бы фамилия русифицировалась, она звучала бы как Мырцалов, но исходный вариант сохранил первоначальное прозвищное звучание.

Встречается фамилия преимущественно на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Тернопольской областях, а также в приграничных районах Беларуси. В России единичные носители живут в Краснодарском крае и Ростовской области — вероятно, потомки переселенцев конца XIX — начала XX века.

Ономастические словари (например, труды Ю. Редько по украинским фамилиям) относят Мырцало к группе прозвищ, данных по манере поведения или речи. Никакой связи с румынским или молдавским «мырца» (козлёнок) не прослеживается — это случайное фонетическое совпадение, которое вводит в заблуждение. Фамилия чисто славянская, с прозрачной внутренней формой.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или казацким: прозвища такого типа давали в среде, где фамилии только формировались, и закреплялись они за простыми людьми, а не за шляхтой или духовенством.