Фамилия Мысачёв образована от прозвища Мысач, и в её основе лежит целый веер значений, каждое из которых по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок. Словообразовательная модель проста и типична для русского севера и центра: к прозвищу Мысач добавили патронимический суффикс -ев, который указывал на принадлежность роду. То есть Мысачёв — это буквально «сын Мысача», потомок человека, носившего такое прозвище.

Самая правдоподобная версия отсылает к псковскому диалектному слову «мысь» — так в старину называли белку, или векшу. В этом случае прозвище Мысач получал человек быстрый, проворный и юркий, чем-то напоминавший шустрого лесного зверька. Такая характеристика могла закрепиться за охотником или просто за сметливым крестьянином. Эта версия выглядит убедительнее остальных, поскольку прозвища, данные по чертам характера или повадкам, — самый распространённый тип в русской антропонимии.

Другая гипотеза связывает прозвище с нарицательным «мыс» — участком суши, вдающимся в реку, озеро или море. Тогда прозвище Мысач указывало на место жительства предка: так могли назвать человека, чей дом стоял на мысу. Подобные «географические» прозвища тоже встречаются часто, но в случае с Мысачом они конкурируют с «беличьей» версией. Обе гипотезы имеют право на жизнь, и без точных записей о первом носителе фамилии решить, какая из них верна, невозможно.

Менее очевидные, но не менее интересные варианты ведут в соседние славянские языки. В украинском есть слово «миска» (в произношении «мыска») — так называют широкую чашку для еды. Если прозвище пошло отсюда, то основатель рода Мысачёвых мог заниматься изготовлением посуды или торговать ею. А в белорусском языке «мыска» означает «мордочка» — и тогда прозвище могло закрепиться за человеком с миловидным, симпатичным лицом. Эти версии менее вероятны, потому что фамилия звучит по-русски, но полностью исключать их нельзя: границы между диалектами и языками в пограничных регионах всегда были прозрачными.

Стоит обратить внимание и на сам суффикс прозвища — -ач. В русских говорах он придавал слову оттенок деятеля или носителя признака: вспомните слова «бородач», «усач», «силач». Мысач в этом ряду звучит естественно и указывает на человека, который либо обладает каким-то свойством, либо связан с предметом, давшим ему имя. Фамилия Мысачёв, таким образом, сохранила в себе эту живую, образную основу, и сегодня её носители могут с равным основанием считать своими предками и ловкого охотника, и жителя речного мыса, и мастера-гончара.