Фамилия Мышатова — женская форма, а её мужской вариант — Мышатов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Мыш, Мыша. На первый взгляд кажется, что всё просто: предок получил прозвище за маленький рост, юркость, тихий голос или, возможно, за серый цвет волос или одежды. Однако у этой фамилии есть более глубокая и неочевидная версия, о которой стоит рассказать.

В древнерусской ономастике слово «мышь» могло быть не только прозвищем, но и элементом сложного имени-оберега. Родители могли назвать сына Мышой, чтобы «нечистая сила» не позарилась на ребёнка: считалось, что злые духи не обратят внимания на такого маленького и незначительного человечка. Подобная практика была широко распространена у славян: имена Кот, Пёс, Волк, Заяц встречались повсеместно. Мыш — из того же ряда, хотя и гораздо реже.

Суффикс -ов- в фамилии Мышатов указывает на принадлежность: «чей?» — Мышатов, то есть сын Мышаты. Форма Мышата — это не имя, а уменьшительно-ласкательный вариант от Мыша, с тем же суффиксом, что и в именах Микита, Федота. Такой способ словообразования характерен для северных и центральных русских говоров. Географически фамилия Мышатов встречается в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её крестьянское происхождение: в этих регионах долго сохранялись архаичные модели именования.

Интересно, что фамилия Мышатова не связана с профессиональным прозвищем мышатника (охотника на мышей или кота). Это именно родовое имя по личному имени предка. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования описываются как типичные для второй половины XV–XVII веков, когда нецерковные имена стали переходить в фамилии. Если ваш предок носил фамилию Мышатов, то, скорее всего, он был свободным крестьянином или посадским человеком, а не дворянином: в боярских и княжеских родах такие «мышиные» прозвища не приживались.