Фамилия Мысникова хранит память о прозвище дальнего предка — Мысник. В основе лежит украинское нарицательное «місник» (в русском произношении — «мысник»), которым называли полку или шкаф для кухонной утвари в сельском доме. Отсюда первая версия: прозвище мог получить мастер, делавший такую мебель. Но есть и другое прочтение. Раз «місник» — это место, где держали припасы, то Мысником могли в шутку назвать запасливого хозяина, у которого кладовка всегда ломилась от снеди. Обе трактовки сходятся к образу домовитого человека, умелого и не бедного.

Существует и третья версия, более прямолинейная. Она сближает прозвище Мысник с привычным словом «мясник». Тогда фамилия указывает на род занятий: предок мог резать скот, разделывать туши или торговать мясом. Эта гипотеза правдоподобна для фамилий, образованных от ремесла, но уступает первой по частоте: в говорах, где бытовало слово «місник», значение «полка» было основным, а «мясник» звучало иначе.

Фамилия построена по типичной восточнославянской модели: прозвище Мысник + притяжательный суффикс -ов, дающий ответ на вопрос «чей сын?» — сын Мысника. Женская форма Мысникова — естественное склонение той же фамилии, закрепившееся за потомками по женской линии. Подобный способ словообразования — самый массовый в русских фамилиях, поэтому и сам корень, и суффикс не дают оснований для точной географической привязки: носители могли жить и на юге России, и в украинских землях, где слово «місник» было в ходу.

Отдельного внимания заслуживает написание. Буква «ы» в корне — следствие произношения украинского «і» как русского «ы» при переносе фамилии в русскую среду. Это частая история для фамилий с украинскими корнями, и она же отличает Мысниковых от возможных однофамильцев, писавшихся через «и» — Мистников или Мищиков. Впрочем, единой орфографии в старых документах не было, поэтому в метрических книгах могли встречаться варианты Мысникъ, Мысниковъ и даже Мисниковъ.

Что касается известных носителей, публичных данных о знаменитых Мысниковых мало. Фамилия не относится к числу распространённых, поэтому её история реконструируется в основном по лингвистическим данным, а не по биографиям. Но именно это делает её ценной для семейного древа: редкая фамилия легче привязывается к конкретной местности и роду, чем такая, которую носит каждый десятый.

Итог прост: фамилия Мысникова рассказывает о предке, которого окружающие знали по прозвищу. Был ли он столяром, делавшим посудные полки, запасливым хозяином или мясником — сказать наверняка нельзя. Но в любом случае прозвище прижилось, перешло к детям и внукам, а спустя столетия стало звучать как фамилия, по которой вас узнают сегодня.