Фамилия Наборщиков напрямую рассказывает о роде занятий предка. В её основе лежит прозвище Наборщик, которое в словаре Владимира Даля зафиксировано в двух значениях: тот, кто набирает людей на службу (рекрутов), и тот, кто набирает буквы для печатания. Оба варианта — это конкретные профессии, существовавшие в России несколько веков назад.

Если предок был типографским работником, он стоял у истоков книгопечатания: вручную складывал строки из свинцовых литер, создавая матрицы для печатного станка. Если же речь о рекрутском наборе, то «наборщиком» называли человека, который вербовал солдат в армию, — занятие хлопотное, требовавшее умения убеждать и разбираться в людях.

Словообразовательная модель проста: к основе прибавили суффикс -ов, который в русском языке исторически указывал на принадлежность. Изначально форма Наборщиков отвечала на вопрос «чей?» — то есть сын, внук или работник человека по прозвищу Наборщик. Со временем притяжательное значение стёрлось, и фамилия закрепилась как наследственная.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, в отличие от однокоренных Наборщин или Наборцев. Причина в том, что прозвище было узкопрофессиональным: в каждом городе таких мастеров было немного, а в сёлах — почти не встречалось. Поэтому фамилия осталась локальной, сконцентрированной в основном в городах с типографиями и крупными административными центрами.

Написание через -ов, а не через -ев, подсказывает, что основа заканчивалась на твёрдый согласный — «Наборщик». В документах XVIII–XIX веков встречаются варианты Наборщиковъ с твёрдым знаком на конце, что типично для дореволюционной орфографии. После реформы 1918 года окончание упростилось до современного вида.

Версия о происхождении от слова «набор» в значении «совокупность предметов» маловероятна: такое прозвище не имело бы мотивации для конкретного человека. А вот профессиональное именование — самый естественный путь: соседи и знакомые называли человека по его делу, и это имя прилипало на всю жизнь.

Сегодня фамилия Наборщиков встречается редко, что делает её особенно ценной для носителей: она сохранила память о ремесле, которое либо исчезло (ручной набор в типографиях), либо сильно изменилось (современные рекрутеры вряд ли узнают в себе старых «наборщиков»).