Фамилия Надорожная — женская форма фамилии Надорожный, и её происхождение прозрачнее, чем кажется на первый взгляд. Основа здесь — слово «дорога», а приставка «на-» указывает на пространственную характеристику: «находящийся на дороге» или «живущий у дороги». В русских говорах «надорожным» могли называть человека, чей дом стоял прямо у проезжего тракта, или того, кто промышлял при дороге — содержал постоялый двор, торговал или разбойничал. Вторая версия, менее бытовая, связывает фамилию с прозвищем «Надорога» — так в некоторых регионах именовали бродягу или странника, человека, чья жизнь проходила в пути.

Словообразовательная модель типична для восточнославянских фамилий: прилагательное с суффиксом «-н-» и окончанием «-ый/-ая». Мужской вариант Надорожный — это «кто?» (притяжательный или описательный), женская форма образована простой заменой окончания. Фамилия не относится к дворянским или книжным, её не носили князья и бояре — она из крестьянской и мещанской среды, где прозвища цеплялись к человеку по месту жительства или занятию.

Встречается фамилия преимущественно на юге России и в Украине, особенно в районах, где дороги были важной частью хозяйственной жизни: вдоль торговых путей, на перекрёстках. В письменных источниках XVII–XVIII веков можно найти «надорожных мужиков» в переписных книгах Слобожанщины и Черниговщины, но точных дат и имён первых носителей не сохранилось. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», Надорожный не указывает на отчество, а прямо рисует образ: человек, привязанный к дороге — либо как хозяин, либо как вечный путник.