Фамилия Надорожний — редкий случай, когда географическая привязка зашита прямо в основе, но трактовать её можно по-разному. Корень «дорог-» указывает на дорогу, путь, а приставка «на-» и суффикс «-н-» образуют прилагательное со значением «находящийся на дороге» или «относящийся к дороге». Фамилия явно украинского происхождения, на что указывает типичный суффикс -ий (в русском языке ей соответствовала бы форма Надорожный). Носители такой фамилии — почти всегда выходцы с территории современной Украины, реже юга России.

Самая прямая версия значения — прозвище человека, который жил у дороги, на перекрёстке или при дорожном постоялом дворе. В сёлах дорога была не просто путём, а местом торговли, встреч и новостей. Дом «на дороге» — это и удобно, и шумно, и заметно. Прозвище могло закрепиться за тем, кто держал корчму, постоялый двор или просто жил на отшибе, у большака.

Есть и вторая, более узкая версия. В некоторых говорах «надорожним» называли не столько человека у дороги, сколько того, кто следил за ней — мог быть дорожным смотрителем или работником, ремонтирующим пути. В XIX веке такая должность существовала в системе земских дорог, и прозвище могло перейти в фамилию отца, выполнявшего эту работу. Версия правдоподобна, но менее массовая, чем первая.

Словообразовательная модель проста: основа «надорож-» (от «на дорозі» — «на дороге») плюс суффикс прилагательного -н- и окончание -ий. Фамилия недворянская, крестьянская или казацкая, без суффиксов принадлежности (-ов, -ин), что характерно для украинских фамилий на -ий, -енко, -ук. Встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в Ставрополье.

Редкая деталь: фамилия могла писаться и как Надорожный (с твёрдым окончанием) в русских документах, но украинская форма Надорожний сохранилась именно благодаря тому, что её носители не уезжали далеко от родных мест или записывались в метриках на украинский лад. Сегодня это довольно малочисленная фамилия, что делает её особенной — каждый носитель, скорее всего, связан с конкретной местной историей, уходящей в быт украинского села.