Фамилия Нагимуллин — тюркская по происхождению, но с арабской основой. Её носили предки-мусульмане, и образована она от мужского имени Нагимулла. Это составное имя: первая часть Нагим переводится с арабского как «счастье, спокойствие, благополучие, безбедная жизнь», а также «сладкий вкус, удовольствие, наслаждение». Вторая часть — Улла, форма имени Аллах. Полное значение имени — «обилие, богатство, счастье Аллаха».

Словообразовательная модель проста и типична для фамилий народов Поволжья и Урала. К имени Нагимулла добавили русский патронимический суффикс -ин, который здесь работает по той же логике, что и в фамилиях Иванов или Петров: он указывает на принадлежность к отцу. То есть Нагимуллин буквально означает «сын Нагимуллы». Такой способ русификации мусульманских имён массово применялся при переписях и оформлении документов в XIX — начале XX века.

Интересно, что суффикс -ин, а не -ов, в этом случае не случаен. Он закрепился за основами, оканчивающимися на согласный, и в татаро-башкирской среде через него прошло множество имён: Абдуллин, Габдуллин, Хабибуллин. Фамилия Нагимуллин стоит в этом же ряду, и её географическое распространение — преимущественно Татарстан, Башкортостан и соседние регионы — подтверждает такую привязку.

Имя Нагимулла в мусульманской традиции не было редкостью, хотя и не входило в число самых ходовых. Оно несло пожелание благодати: родители, называя так сына, просили у Всевышнего достатка и спокойной жизни для ребёнка. В ономастических справочниках, например в работах по татарским личным именам, значение корня «нагим» трактуется именно через категории удовольствия и благоденствия, что сближает эту фамилию с однокоренными Нагимов и Нагимуллин — разница лишь в полноте исходного имени.

В написании фамилии встречаются варианты: иногда удваивают «л» (Нагимуллин), иногда пишут с одной «л» (Нагимулин). Первый вариант считается нормативным, поскольку сохраняет структуру исходного арабского имени. Встречается и ударение на второй слог, хотя в русской бытовой традиции чаще говорят с ударением на третий.

Отдельного дворянского или сословного статуса у фамилии не было: её носили крестьяне, ремесленники, позже — разночинцы. Известных носителей, вошедших в общероссийские энциклопедии, немного, но это не делает фамилию менее значимой: за ней стоит пласт народной культуры, где имя служило оберегом и пожеланием счастливой судьбы.