Фамилия Нагретдинов — яркий пример того, как русский суффикс «прирастает» к арабскому имени. Её основа — мужское имя Нагретдин, которое в свою очередь является диалектной или искажённой формой более известного имени Насретдин (или Нуретдин). В тюркской и исламской среде такие имена популярны: они образованы от арабских корней «наср» (помощь) или «нур» (свет) и «дин» (вера). Таким образом, Нагретдин может означать «помощь веры» или «свет веры». Искажение «Наср» в «Нагр» — результат местного произношения, когда звук «с» перешёл в «г» под влиянием диалектов татарского или башкирского языка.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Нагретдин добавили суффикс принадлежности -ов. В русской традиции этот суффикс отвечал на вопрос «чей?» и указывал на потомка — «сын Нагретдина». Такая модель массово закрепилась в XIX веке, когда у народов Поволжья и Приуралья (татар, башкир) начали фиксировать фамилии по отцовскому имени. В отличие от чисто русских фамилий, где основа часто была прозвищем или профессией, здесь мы видим прямой переход от личного имени, что типично для мусульманских фамилий, адаптированных к русскому языку.

Географически фамилия Нагретдинов почти не встречается за пределами регионов с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области, а также некоторые районы Удмуртии. Это редкая фамилия — она не входит в списки самых распространённых татарских фамилий, что говорит о её локальном бытовании. Возможно, предки носителя были крестьянами или ремесленниками в одном из селений, где имя Нагретдин передавалось в нескольких поколениях.

Интересно, что в некоторых документах XIX века можно встретить варианты написания: Нагретдинов и Ногретдинов. Чередование «а» и «о» в первом слоге — следствие акающего произношения, свойственного многим говорам татарского языка. Сегодня написание с буквой «а» закрепилось как нормативное, но в архивах иногда попадаются старые записи с «о», что может запутать при поиске предков.