Фамилия Нахумов — редкий случай, когда происхождение прослеживается почти без вариантов. Основа здесь — библейское мужское имя Нахум, которое в переводе с древнееврейского значит «утешитель» или «утешающий». В Ветхом Завете это имя носил один из малых пророков, автор книги, предсказывающей падение Ниневии. В русской традиции имя Нахум встречалось в основном в среде старообрядцев и в юго-западных губерниях, где была сильна ветхозаветная традиция имянаречения. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: суффикс -ов присоединяется к основе имени, указывая на принадлежность («сын Нахума»).

Интересно, что имя Нахум не стоит путать с более распространённым Наумом. Наум — это греческая адаптация того же древнееврейского корня, а Нахум — транслитерация, более близкая к оригинальному произношению. В славянской среде форма «Нахум» встречалась реже, чем «Наум», поэтому и фамилия Нахумов значительно уступает по частоте фамилии Наумов. Географически Нахумовы чаще всего фиксируются в документах XIX века на территориях современной Украины, Беларуси и в южных областях России — там, где оседали выходцы из Речи Посполитой, сохранявшие архаичные формы имён.

Словообразовательный разбор прост: корень Нахум- и суффикс -ов. Ударение, скорее всего, падало на первый слог (На́хумов), как и в имени На́хум, хотя в бытовой речи нередко смещается на второй. Других суффиксов или приставок фамилия не содержит, что говорит о её позднем оформлении — в XVIII–XIX веках, когда патронимы уже не усложняли дополнительными формантами.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Нахумов — чисто «именная» фамилия. Она не несёт в себе указания на род занятий предка, а только называет его по отцу. Если ваш предок носил имя Нахум, то он мог быть крестьянином, мещанином или священнослужителем — имя не было сословно маркированным. В метрических книгах Нахумовы иногда записывались как Нахумовы, а иногда — как Наумовы, в зависимости от грамотности писаря, поэтому при генеалогическом поиске стоит проверять оба варианта.