Фамилия Накопов — один из тех случаев, когда прозрачная на первый взгляд основа таит в себе сразу несколько возможных объяснений. Самое очевидное, что приходит в голову, — связь с глаголом «накопить». Однако в русской ономастике фамилии, образованные от глаголов в повелительном наклонении («Накопи»), встречаются, но обычно они застывают в форме Накопин или Накопьев. Форма на -ов характерна для притяжательных прилагательных, то есть Накопов — это буквально «сын Накопа». А вот что такое «Накоп»?

Здесь начинается самое интересное. В старых русских говорах слово «накоп» могло означать не только «накопленное богатство», но и «кучу», «насыпь», «снежный занос», а также особый вид подати или сбора. Прозвище Накоп могли дать человеку запасливому, сколотившему состояние, либо, наоборот, тому, кто занимался сбором пошлин или оброков. Вторая, менее очевидная версия, отсылает к диалектному глаголу «накопать» — в значении «нарыть», «сделать углубление». Тогда Накоп — это тот, кто копал, например, колодцы, рвы или погреба. Прозвища по земляным работам были широко распространены: вспомним фамилии Копаев, Копылов, Земледелов.

Третья, более редкая гипотеза, связывает фамилию с тюркским корнем «накып» или «накыб» — так называли старшину, главу рода или знатока генеалогии у некоторых народов. В русском языке это слово могло трансформироваться в Накоп, особенно в регионах смешанного проживания — на Урале или в Поволжье. Словарь тюркских заимствований в русских фамилиях фиксирует подобные переходы, хотя для фамилии Накопов эта версия остается менее вероятной, чем славянская.

Суффикс -ов однозначно указывает на русское происхождение и принадлежность к самой массовой модели фамилий, которая закрепилась в XVI–XVII веках у крестьян и служилых людей. Географически фамилия Накопов встречается разрозненно, без явного гнезда, что говорит о её относительно позднем возникновении и отсутствии единого родового центра. Скорее всего, разные Накоповы в разных губерниях возникли независимо друг от друга — от местных прозвищ. Встретить её можно в документах по Воронежской, Тамбовской и Саратовской губерниям, но массовой она никогда не была.

Если выбирать между версиями, наиболее правдоподобной выглядит связь с прозвищем по занятию или свойству характера: либо «накопитель», либо «копатель». Тюркское влияние маловероятно для фамилии с таким типично русским окончанием.