Фамилия Нартикоева — женская форма фамилии Нартикоев, а та, в свою очередь, образована от осетинского мужского имени Нартико. Разбираем цепочку. Имя Нартико — это диминутив (уменьшительно-ласкательная форма) от имени Нарт. «Нарт» в осетинском эпосе — это не просто имя, а целый пласт культуры. Нартами называют героев-великанов из знаменитого «Нартовского эпоса», главного фольклорного памятника осетин. Таким образом, имя Нарт давали мальчикам в честь эпических богатырей, а Нартико — это «маленький Нарт», ласковое обращение.

Суффикс -ко (или -къо) — типичный осетинский патронимический суффикс, образующий имена и прозвища. Он указывает на принадлежность или происхождение: буквально «сын такого-то» или «маленький, младший». Сравните: Хетаг — Хетагко, Аслан — Асланбеко. Далее к имени Нартико добавился русский фамильный суффикс -ев, который в XIX–XX веках активно использовался при русификации осетинских фамилий. Так осетины, получая паспорта и записываясь в ревизские сказки, переводили свои родовые имена на русский лад.

Географически корни фамилии, скорее всего, ведут в Северную Осетию, особенно в районы традиционного расселения осетин-иронцев (Дигорское ущелье, Алагирское ущелье). Фамилия не частотна, что говорит о её локальном происхождении — от конкретного рода, основателем которого был человек по имени Нартико.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ов/-ев, которые часто происходят от профессий или внешних признаков, Нартикоева напрямую отсылает к героическому эпосу. Носительница этой фамилии может с полным правом говорить, что её предки носили имя в честь мифических силачей и мудрецов. Это редкий случай, когда фамильное имя несёт в себе отсылку не к бытовому прозвищу, а к высокому фольклорному образу.

В написании возможны варианты: Нартикоева, Нартыкоева (через «ы» — более архаичная передача осетинского звука). Но современный стандарт закрепился именно с «и». Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Нартико́ева.