Фамилия Наржанов — один из тех случаев, когда прозрачная на первый взгляд основа таит в себе лингвистический парадокс. Кажется, что корень здесь «нарзан» — знаменитая минеральная вода. Но это ловушка: слово «нарзан» пришло в русский язык из кабардино-черкесского только в XIX веке, а фамилии с такой основой появились бы не раньше конца столетия, что маловероятно для патронимической модели на -ов. Значит, корень другой.

Вероятнее всего, в основе лежит тюркское слово «нар» (гранат, верблюд, сильный — в зависимости от языка) с аффиксом «жан» (душа). В казахском, башкирском или татарском языке «наржан» могло означать «сильная душа» или «гранатовый цвет души» — традиционное составное имя, которое давали ребенку с пожеланием стойкости. Подобные антропонимы (Наржан, Наржанов) встречаются в записях по Оренбургской и Уфимской губерниям, где веками жили башкиры и татары.

Суффикс -ов указывает на русскую адаптацию фамилии. Это типичная модель для тюркских родов, вошедших в состав российского дворянства или казачества: при крещении или переходе в православие личное имя Наржан превращалось в фамилию Наржанов. Важный нюанс — окончание «-жан» может быть искажением от «-джан» (тюрк. «душа»), что подтверждает распространенность фамилии среди народов Поволжья и Приуралья.

Интересна и альтернативная, более редкая версия: связь с диалектным глаголом «наржать» — в некоторых говорах так называли громкий, раскатистый смех. Однако эта гипотеза слаба: прозвище «Наржан» от такого глагола не зафиксировано в исторических документах, а фамилия Наржанов встречается в основном в регионах с тюркским населением, а не в севернорусских областях.

Таким образом, предки современных Наржановых с высокой долей вероятности были тюркоязычными (башкиры, татары, казахи), носившими имя Наржан. В XVIII–XIX веках, при интеграции в российскую сословную систему, имя закрепилось как фамилия, а суффикс -ов «обрусел» её. География фамилии — от Челябинской области до Астрахани, с единичными выходами в центральные губернии.