Фамилия Нашарбеков — типичный пример фамилии, образованной от составного тюркского имени с арабским компонентом. Основа здесь — мужское имя Нашарбек, которое состоит из двух частей: «нашар» и «бек». Первая часть, «нашар», скорее всего, восходит к арабскому слову «нашр» (نشر), означающему «распространение», «издание», «публикация» или «оживление» (в религиозном контексте — воскресение). Вторая часть, «бек» (или «бий»), — это древний тюркский титул, обозначавший князя, правителя, господина. В составе личных имен он указывал на знатность или высокое положение. Таким образом, имя Нашарбек могло означать «распространяющий (знания, добро) господин» или «господин возрождения».

Фамилия образована по классической русской модели с патронимическим суффиксом -ов. В тюркских языках, особенно в казахском, кыргызском, узбекском, фамилии часто возникали путем русификации отчества: имя отца (Нашарбек) + русский суффикс принадлежности (-ов) давали фамилию для потомков. Суффикс -ов указывает на то, что основа фамилии — мужское имя, оканчивающееся на согласную. Такая модель массово закрепилась в советское время при паспортизации народов Средней Азии и Казахстана.

Географически фамилия Нашарбеков наиболее характерна для казахов и кыргызов. Встречается она и у других тюркоязычных народов, но реже. Поскольку имя «нашр» не является самым распространенным в мусульманском именослове, фамилия довольно редкая. Ее носители, вероятно, происходят из семей, где предок (отец или дед) носил имя Нашарбек — возможно, человека, связанного с грамотностью, книжным делом или духовным наставничеством, учитывая смысловую нагрузку арабского корня.

Сравнение с однокоренными фамилиями, например, Нашаров или Наширов, показывает, что в основе лежит тот же корень «нашр». Однако вариант с «беком» подчеркивает более высокий социальный статус основателя рода. В дореволюционной Средней Азии добавление «бек» к имени часто означало принадлежность к местной аристократии или чиновничеству. Впрочем, со временем фамилия утратила сословную окраску и стала просто родовым именем.

Особенность написания — мягкий знак после «ш» (Нашарбеков) — неслучаен. В тюркских языках звук «ш» в позиции перед гласной «а» смягчается, и русская транскрипция передает это через букву «я» после «ш». Встречаются варианты Нашарбеков и даже Нашарбеков, но именно с «я» — наиболее точная передача произношения.