Фамилия Натус — редкий случай, когда прозвище или имя превратилось в фамилию почти без изменений, без русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Она застыла в той форме, в которой её когда-то носил первый носитель. С точки зрения словообразования это «чистая» основа, что сразу указывает на её возможное нерусское или позднее происхождение.

Самая вероятная версия — латинское происхождение. Слово «natus» в латыни означает «рождённый». В средневековой Европе, особенно в католических школах и университетах, это слово могло стать прозвищем или вторым именем для младшего ребёнка или позднего наследника. В России такая фамилия могла появиться через польское или немецкое посредничество: среди шляхты, лютеранских пасторов или врачей, которые часто получали латинизированные фамилии. Например, в польской традиции фамилия Natus встречается и сегодня, а на территории бывшей Российской империи её могли носить выходцы из Прибалтики или Царства Польского.

Есть и другая, менее распространённая гипотеза — связь с немецким диалектным словом «Natus» (производным от «Nase» — нос) или с глаголом «natuschen» (бормотать, говорить невнятно). В этом случае фамилия была бы прозвищем по внешности или манере речи. Но эта версия слабее: латинский корень встречается в ономастике гораздо чаще, чем узкие диалектные формы.

Интересно, что фамилия Натус могла также возникнуть в среде духовенства. В семинариях XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали фамилии от латинских слов (например, Надеждин от «spes», или Любомудров от «sophia»). «Натус» — «рождённый» — могло символизировать новое рождение во Христе. Так что предки носителя этой фамилии с равной вероятностью могли быть и сельским врачём, и семинаристом, и обрусевшим поляком.

Географически фамилия встречается в основном в западных регионах России, на Украине и в Беларуси, что подтверждает её «западный» след. В центральных и восточных областях России она почти не фиксируется, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Натус, ищите корни в бывших польских или прибалтийских губерниях.