Фамилия Науанов — один из тех случаев, когда на первый взгляд очевидная тюркская основа скрывает за собой неожиданную географию и возможную путаницу с написанием. На слух она воспринимается как типичная фамилия на -ов, образованная от имени Науан. Но всё не так просто.

Первое, что бросается в глаза, — редкость фамилии. Она практически не встречается в центральных областях России, зато имеет вполне определённый ареал: Казахстан, Башкортостан, Татарстан, а также среди сибирских татар. Основа «Науан» — это, скорее всего, искажённое или диалектное произношение арабского имени Нух (библейский Ной), которое в тюркской среде могло трансформироваться в Науан, Нуан или Ноган. В таком случае фамилия Науанов — это «сын человека по имени Науан», то есть патроним, закреплённый в русской официальной форме благодаря суффиксу -ов.

Однако есть и другая, более интригующая версия. В казахском языке существует слово «науан» (или «науаншы») — так называли мастера-чеканщика, ювелира, работающего с металлом. Это древнее ремесло, связанное с изготовлением украшений, конской сбруи и оружия. Если фамилия произошла от этого прозвища, то первый Науанов был не просто ремесленником, а человеком с высоким статусом: хорошие чеканщики ценились в степи на вес золота. В таком случае фамилия — профессиональная, а не именная.

Стоит учесть и возможную описку или вариацию. Фамилия Науанов очень близка к более распространённой Науанбаев (где «бай» — богатый, уважаемый человек). В русских документах XIX — начала XX века, при записи со слуха, окончание могли усекать, и Науанбаев превращался в Науанова. Так что часть носителей фамилии Науанов могут по факту быть потомками тех самых «науанбаев» — богатых мастеров-чеканщиков.

Таким образом, перед нами фамилия с двойным дном: она может указывать либо на предка с именем Науан (вариант Нуха), либо на родоначальника-ювелира. Регион бытования (южный Урал, Западная Сибирь, Казахстан) склоняет ко второй версии — профессиональное прозвище в этих местах было более устойчивым, чем редкое имя.