Фамилия Навозняк звучит неблагозвучно для современного уха, но для крестьянской России XVII–XIX веков в ней не было ничего обидного. Это типичная «профессиональная» или, точнее, «бытовая» фамилия, образованная от названия занятия или места.

В основе лежит слово «навоз» — органическое удобрение. Однако носитель фамилии не обязательно был тем, кто развозил или разбрасывал навоз по полю. Скорее всего, прозвище Навозняк получил крестьянин, который занимался заготовкой, складированием и продажей навоза как удобрения. В условиях подсечно-огневого земледелия и истощённых почв Нечерноземья навоз был ценным ресурсом, и те, кто умел с ним работать (смешивать с соломой, выдерживать, перебивать), ценились в общине. Менее вероятная, но возможная версия — прозвище по месту жительства: «навозняком» в некоторых говорах называли грязное, болотистое место или выгребную яму.

Суффикс -як (как в фамилиях Рыбак, Кожемяк, Дубняк) указывает на лицо по роду деятельности или характерному признаку. Модель образования проста: навоз + -як = Навозняк. Фамилия относится к древнейшему пласту «уличных» прозвищ, которые закреплялись за крестьянами до эпохи массовой паспортизации. В официальных документах такие фамилии фиксировались в основном на юге России, в Черноземье и на Украине, где земледелие было особенно интенсивным, а навоз — главным удобрением.

В словарях фамилия нечастотна. Унбегаун и Никонов её не выделяют отдельно, но она входит в группу «земледельческих» прозвищ. Встречаемость крайне низкая: по открытым данным, в России её носят не более нескольких сотен человек, преимущественно в Белгородской, Воронежской и Ростовской областях. В украинском варианте (Навізняк) фамилия также редка и бытует на Полтавщине.

Правописание с буквой «о» после «в» (Навозняк) — единственно верное для русского языка, хотя в диалектах могла произноситься и «Навазняк». Никакой связи с «навозом» в переносном, бранном смысле фамилия не имеет: в крестьянском быту это было нейтральное, рабочее слово.