Фамилия Наянова образована от прозвища Наян, которое восходит к глаголу «наянить» — то есть «безотвязно выпрашивать, мозжить, клянчить». В старину так называли нахального или навязчивого человека, и прозвище это прямо указывало на особенности характера предка. Но за этим, казалось бы, простым значением скрывается более глубокий социальный подтекст: настойчивость в выпрашивании чаще всего была вынужденной, поэтому прозвище Наян нередко закреплялось за бедняком, которому приходилось унижаться ради куска хлеба. Так что фамилия могла нести в себе указание не только на нрав, но и на сословное положение основателя рода.

Однако у этого прозвища есть и второй, менее очевидный смысловой пласт. В некоторых северных и сибирских говорах глагол «наяниться» означал «напрашиваться, набиваться в товарищи или гости». В этом контексте Наян — не столько нахал, сколько человек общительный, ищущий общества, готовый первым пойти на контакт. В крестьянской среде, где ценой ошибки в выборе спутника могла быть жизнь, такое прозвище могло закрепиться за тем, кто слишком легко сходился с людьми. Поэтому при разборе фамилии стоит учитывать обе версии: первая, с негативным оттенком, правдоподобнее для центральных регионов России, а вторая, более мягкая, характерна для поморских территорий.

Морфологически фамилия Наянова построена по классической модели: прозвище Наян плюс притяжательный суффикс -ов-, указывающий на принадлежность потомку («сын Наяна»), и окончание -а, маркирующее женскую форму. Мужской вариант — Наянов — встречается чаще, но в документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, обе формы могли сосуществовать в пределах одной семьи: в переписных книгах жену и дочерей записывали как Наяновы, а мужа — как Наянов.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. В отличие от массовых фамилий от канонических имен (Иванов, Петров), Наяновы остались локальным явлением. Это говорит о том, что прозвище Наян не переросло в устойчивое имя, а так и осталось индивидуальной характеристикой. Встречаются Наяновы в основном в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVII веке активно переселялись крестьяне из центральных уездов. Возможно, именно там, вдали от прежних мест, прозвище, данное за характер, закрепилось за потомками как фамилия.

Отдельного внимания заслуживает редкая особенность: в некоторых старообрядческих метрических книгах XIX века попадается форма «Наяновъ» с твердым знаком на конце, что указывает на сохранение архаичного написания. Это лишний раз подтверждает, что род держался обособленно и не стремился к унификации записи. Сегодня фамилия Наянова не принадлежит к числу распространенных, но ее носители могут быть уверены: их предок был человеком с ярко выраженным характером, которого в деревне знали в лицо — будь то за настойчивость, за бедность или за умение легко находить общий язык с любым собеседником.