Фамилия Найфонов — осетинская по происхождению, и её основа напрямую связана с мужским именем Найфон. Это имя встречается в нартовском эпосе и исторических преданиях Алагирского ущелья, где оно занимает важное место в генеалогических мифах.

Согласно преданиям, у легендарного Ос-Багатара, которого считают этногоническим предком осетин, было три сына: Тымбол, Найфон и Уласых. Со временем алагирское общество разделилось на три колена, названных по именам этих братьев: Найфонтæ, Тымболатæ и Уæлæсых. Таким образом, имя Найфон не было случайным или единичным — оно стало именем-основой для целой родовой группы, а фамилия Найфонов закрепилась за потомками того, кого звали Найфоном.

Сам образ Ос-Багатара в преданиях со временем утратил чисто генеалогическую функцию и сохранился скорее как герой исторических сказаний, чем как родоначальник в строгом смысле. Но именно в этих сказаниях зафиксировано деление на колена, и это делает версию о происхождении фамилии от имени Найфон основной и наиболее достоверной.

Существует и менее вероятная гипотеза, выводящая фамилию от арабского слова naifi, что означает «выгодный, прибыльный». Если следовать этой версии, то прозвище могло указывать на богатство основателя рода. Однако она уступает первой по убедительности: слишком сильна локальная осетинская традиция, связывающая имя Найфон с конкретным историко-мифологическим контекстом. Арабское заимствование в осетинской среде Алагирского ущелья выглядит надуманным, и упоминать его стоит лишь как курьёз.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для осетинских фамилий, адаптированных в русской среде: к основе Найфон добавлен русский патронимический суффикс -ов. Так осетинская форма Найфонтæ превратилась в привычную для русского уха фамилию Найфонов. Это стандартный путь, которым многие осетинские родовые имена входили в общероссийский документооборот.

Итог простой: предки современных Найфоновых, скорее всего, происходили из Алагирского ущелья и вели свой род от человека по имени Найфон, чьё имя сохранилось в преданиях о делении общества на три колена.