Фамилия Недух звучит необычно, и вопрос о её происхождении возникает сразу. Ответ лежит в области древних славянских имён-оберегов. В основе фамилии лежит нецерковное имя Недух, которое образовалось от существительного «дух» с помощью отрицательной приставки «не-». Это имя, как и другие подобные — Некрас, Ненаш, Немил, — выполняло так называемую «охранительную» функцию: родители специально давали ребёнку имя с отрицательным значением, чтобы обмануть злые силы и отвести от него беду.

Чтобы понять смысл имени, нужно разобраться, что вкладывали в слово «дух» наши предки. Согласно представлениям древних славян, духи наполняют весь мир, влияя на его бытие. Существуют духи дома, природы, духи предков, умерших, духи-покровители, помощники. В широком смысле духи — это не только ангелы, но и лешие, водяные, домовые. Они именуются и нечистыми духами, и просто нечистыми. В то же время слово «дух» употреблялось и в значении «моральная сила, готовность к действию», отсюда выражение «человек с духом» — стойкий, смелый, храбрый.

Существует и другая версия происхождения имени, западнославянская. Она связывает его с чешским словом neduh, которое переводится как «болезнь», «недуг». Эта гипотеза выглядит правдоподобной, поскольку в чешском языке слово действительно существует и звучит почти идентично. Однако для русской почвы более органичным кажется первый вариант: имя, построенное по модели «не-» + положительное качество, — типичный славянский оберег. Согласно суеверному обычаю, такие имена присваивались детям с целью отвращения злых сил. Надеясь иметь доброго, отважного, красивого и здорового мальчика, родители называли его Недухом — как бы заранее отказываясь от желаемого, чтобы не сглазить.

Фамилия Недух сохранила эту древнюю логику. Она не указывает на род занятий или место жительства предка, а рассказывает о мировоззрении людей, которые верили в силу имени и старались защитить ребёнка от невзгод ещё до того, как они могли случиться. Сегодня фамилия встречается редко, что делает её носителей обладателями памяти об очень старом и глубоком пласте народной культуры.