Фамилия Недюжеев — редкий и выразительный пример того, как в русской ономастике работают отрицательные приставки. Вопреки интуиции, она почти наверняка не описывает хиляка или слабосильного человека. Основа здесь — прилагательное «дюжий», то есть здоровый, плотный, крепкого телосложения, сильный. Приставка «не-» в данном случае выполняет не отрицательную, а охранительную функцию.

Смысл такого именования — оберег. В старину родители, надеясь вырастить сына сильным и могучим, нарочно давали ему «слабые» имена-обереги, чтобы отвести от него злые силы и сглаз. Считалось, что ребенка, которого назвали Недюжеем, беда не тронет, а он вопреки прозвищу вырастет именно дюжим. Та же логика работала в именах Некрас, Неждан, Немил — все они желали обратного тому, что буквально означали.

Прозвище Недюжей закреплялось за человеком как основное бытовое имя, а затем, по обычной восточнославянской модели, дало начало фамилии Недюжеев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: буквально «сын Недюжея». Форма с -ев, а не с -ов, естественна для основы, оканчивающейся на мягкий согласный или шипящий.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное звучание прилагательного. В современных говорах слово «дюжий» встречается реже, а в XIX веке оно было вполне обиходным. Поэтому фамилия Недюжеев — не просто родовое имя, а застывший слепок народной речи и народных верований.

Точное время возникновения фамилии проследить сложно: подобные прозвища бытовали в разных регионах, и процесс становления фамилий шел неравномерно. Можно лишь уверенно сказать, что перед нами самобытный памятник славянской культуры, где за кажущимся отрицанием спрятано родительское пожелание силы и здоровья.