Фамилия Недюжева образована от прозвища Недюжий, которое произошло от прилагательного «дюжий» — «здоровый, плотный, сильный, крепкого телосложения» — с помощью отрицательной приставки «не-». Вероятно, таким прозвищем нарекли слабого здоровьем, невысокого, худенького человека. Таким образом, прозвище указывало на внешние особенности предка Недюжевых. Потомок человека, обладающего прозвищем Недюжий, со временем получил фамилию Недюжева.

Сразу снимаем главный вопрос: «недюжий» в этом случае — не комплимент, а констатация факта. В старину прозвища часто давали «от противного», и имя Недюжий могло закрепиться за человеком тщедушного сложения, чтобы отличать его от других обладателей того же личного имени. Приставка «не-» здесь работает не как отрицание похвалы, а как точный маркер внешности: если «дюжий» — это силач, то «недюжий» — тот, кто этой статью не вышел.

Слово «дюжий» общеславянское, родственное литовскому daug (много) и готскому daug (крепкий, годный). В русских говорах оно сохранило значение «сильный, здоровый, дородный», а вот «недюжий» почти всегда имело ироничный или жалостливый оттенок. Интересно, что в современном языке прилагательное «недюжинный» сменило знак на противоположный и означает «выдающийся, незаурядный», но к фамилии это отношения не имеет: она застыла в старом значении.

Суффикс -ев в окончании указывает на притяжательную форму: Недюжева — «дочь или жена Недюжего». Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с мягкой основой. По той же схеме возникли, например, Силаев (от Силай) или Бородаев, но у Недюжева есть своя особенность: прозвище Недюжий почти не встречается в документах XV–XVII веков, что делает фамилию сравнительно редкой и, возможно, более поздней по происхождению, чем фамилии от канонических имён.

Встречаемость фамилии концентрируется в центральных и южных регионах России, где слово «дюжий» было в ходу в бытовой речи. В переписных книгах XVII века фиксируются крестьяне и посадские люди с подобными прозвищами, но массовое закрепление фамилии произошло уже после отмены крепостного права, когда бывшие крепостные получали фамилии по прозвищам своих отцов и дедов.

Если ваш предок носил фамилию Недюжев, он, скорее всего, происходил из крестьянской или мещанской среды, и прозвище досталось ему от предка, которого в деревне знали как человека слабого здоровья или небольшого роста. В этом смысле фамилия — не приговор, а историческая метка, за которой стоит живой человек с конкретной внешностью, запомнившейся соседям.