Фамилия Некипелый — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений и не обросло типовыми фамильными суффиксами. В ней нет окончаний -ов, -ин или -ский, а значит, перед нами так называемая «застывшая» форма имени или прозвища, которая сама стала фамилией. Такое встречается в южнорусских и украинских говорах, где фамилии на -ый, -ий (Некипелый, Негребецкий, Непейвода) не редкость.

Основа фамилии — глагол «кипеть» с отрицательной частицей «не». Прямое значение прозвища Некипелый — «некипящий», «неварёный», то есть тот, кто не доводит дело до кипения или, в переносном смысле, человек спокойный, флегматичный, не склонный к вспышкам гнева. В русских диалектах слово «кипелый» могло означать «вспыльчивый», «горячий», поэтому Некипелый — это его полная противоположность.

Вероятно, прозвище дали человеку с уравновешенным, даже медлительным нравом. Однако есть и другая, более бытовая версия. В некоторых регионах «некипелым» называли недоваренную пищу или, наоборот, то, что не требует варки, — например, сырое молоко, простоквашу. В этом случае прозвище могло закрепиться за тем, кто торговал такой продукцией или имел к ней отношение. Но первое объяснение — через характер — выглядит убедительнее, так как прозвища по поведению давали чаще, чем по роду занятий, если занятие не было уникальным.

Фамилия редкая, её географическое ядро — юг России и восток Украины, особенно Курская, Белгородская и Харьковская области. Там и сейчас можно встретить носителей фамилии Некипелый, тогда как в северных регионах она почти не встречается. Иногда фамилию путают с похожей по звучанию Некипелов, но последняя образована по стандартной модели (суффикс -ов) и встречается намного чаще.

С точки зрения словообразования, фамилия Некипелый — яркий пример того, как русский язык «законсервировал» старинное диалектное слово. В современных словарях прилагательное «некипелый» не фиксируется, а значит, фамилия — едва ли не единственный свидетель того, что такое слово когда-то существовало в живой речи.