Фамилия Нелогов — редкий пример того, как отрицание «не» приросло к основе и стало полноценным прозвищем, а затем и фамилией. Вопрос, от чего именно оттолкнулись предки, породил две версии, и обе заслуживают внимания.

Первая версия отсылает к слову «лог» — так в русских говорах называли низменность, овраг или долину, окруженную уступами. Тогда прозвище Нелог могло получить человек, живший не в низине, а наоборот, на возвышенности, например, на высоком берегу реки. Смысл здесь строится на противопоставлении: «не-лог» — тот, кто не живет в логу. Такая модель именования по месту жительства, но через отрицание, встречается нечасто и делает фамилию особенно колоритной.

Вторая версия связывает прозвище с глаголом «ложиться» в значении «укладываться, протягиваться плашмя». Если следовать этой логике, Нелогом могли прозвать человека подвижного, непоседливого, который не любил лежать на боку и постоянно находился в движении. Глагольная основа с отрицанием в прозвищах встречается чаще, чем кажется: так на Руси могли иронично назвать и работягу, и, наоборот, ленивца — в зависимости от контекста.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но первая выглядит убедительнее. Во-первых, слово «лог» в значении «низина» широко бытовало в северных и центральных русских говорах, а прозвища по месту жительства всегда были одной из самых продуктивных моделей. Во-вторых, глагол «ложиться» в прозвищной форме «Нелог» звучит несколько искусственно: от него скорее образовали бы форму «Неложий» или «Неложник». Поэтому вероятнее, что основатель рода Нелоговых действительно жил на возвышенности, и соседи выделили его именно этой чертой.

Сама фамилия образована по стандартной патронимической модели: прозвище Нелог плюс притяжательный суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку. Так что Нелогов буквально означает «сын Нелога». Фамилия встречается крайне редко, что неудивительно: прозвища с отрицанием «не» всегда были штучным товаром. Они возникали спонтанно, в конкретной местности, и редко распространялись широко. Судя по всему, род Нелоговых имеет локальные корни, и его история уходит в те времена, когда прозвище еще было живым словом, а не застывшим родовым именем.