Фамилия Немякин на первый взгляд сбивает с толку: ничего похожего на «мять» или «мякиш» в ней нет, хотя корень «-мяк-» намекает на мягкость. На деле всё проще и прозаичнее. В основе фамилии лежит не прилагательное, а древнерусское нецерковное имя или прозвище Немяка. Оно образовано от глагола «мякать» — мямлить, говорить невнятно, или от «мякнуть» — становиться мягким, слабым. Частица «не-» здесь усиливает значение: Немяка — человек, который не мямлит, а говорит чётко и твёрдо, или же, напротив, тот, кто вовсе не способен быть мягким, уступчивым. В народной среде такие прозвища давали по характеру, причём нередко с иронией.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Немякин — сын Немяки. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а, -я. Морфологически фамилия стоит в ряду с Долгих, Косых или Глухих, но с той разницей, что в ней закрепилась форма родительного падежа единственного числа, а не множественного, как в северных фамилиях на -их.

Географически фамилия Немякин редкая и локальная. По данным современных исследований, её очаги — центральные и южные регионы России, особенно Курская, Воронежская и Тамбовская области. Встречается она и на Украине, в Харьковской и Сумской областях, что объясняется историческими миграциями крестьян. В документах XVII–XVIII веков фамилия не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, в среде однодворцев или государственных крестьян, а не дворянства.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «немяка» могло означать не человека, а предмет — например, недозревший плод или что-то сырое, неготовое. Если предки Немякиных занимались земледелием, прозвище могло пристать к тому, кто вечно собирал неспелый урожай или работал спустя рукава. Но основная версия всё же антропонимическая: прозвище по характеру, которое со временем стало фамилией и передалось потомкам без изменений.