Фамилия Ненароков происходит от древнего мирского имени Ненарок, которое в русских говорах значило «случайный, нечаянный, ошибочный». Это прямое указание на обстоятельства появления предка. Такое имя обычно получал мальчик, родившийся неожиданно, возможно, поздно или когда семья уже не ждала пополнения. В этом смысле имя фиксировало факт биографии, а не давало характеристику человеку.

Существовала и вторая, «охранительная» трактовка. Родители, желавшие сыну здоровья и красоты, нарочно называли его Ненароком, как бы отводя беду. Считалось, что злые силы не позарятся на того, кого сама судьба считает ошибкой. Подобная практика была широко распространена в древнерусской традиции именования.

Имя это не выдумка, а зафиксированный исторический факт. В «Ономастиконе» академика С. Веселовского упоминается Ненарок Васильевич Левшин, датированный 1552 годом из Новгорода. Эта запись — не просто упоминание человека, а свидетельство того, что имя уже тогда бытовало в среде новгородского служилого сословия. Именно этого Левшина исследователи считают потенциальным родоначальником Ненароковых, хотя прямую генеалогическую линию проследить сложно.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Ненарок добавлен суффикс -ов, указывающий на принадлежность потомку. То есть Ненароков буквально означает «сын Ненарока». Такая модель в XV–XVII веках стала доминирующей в русском именослове, вытеснив более старые формы. Кстати, слово «ненароком» в значении «случайно» сохранилось в русском языке до сих пор, что делает фамилию прозрачной по смыслу даже для современного носителя.

Точное время и место возникновения фамилии в её окончательном виде назвать трудно — процесс становления родовых прозваний растянулся на столетия. Но можно уверенно говорить: Ненароковы — это фамилия с глубокими корнями, уходящими в допетровскую эпоху, когда личное прозвище ещё не отделилось от фамильного имени. Сегодня она воспринимается как редкая и немного архаичная, но именно эта архаичность и сохранила для нас память о древнем имени, почти исчезнувшем из обихода.